Paläobotanik
Die heutige Pflanzenwelt ist das Ergebnis einer Entwicklung von vielen hundert Millionen Jahren. Zwar können wir auch aus der Ähnlichkeit der lebenden Arten auf deren mehr oder weniger enge Verwandtschaft schließen, doch welche Wege die Evolution wirklich gegangen ist, können uns nur die Fossilien sagen. Wenn ihre Reste auch oft nur mangelhaft erhalten sind, so haben wir doch von vielen Floren heute eine recht gute Kenntnis. Aus der Beschaffenheit der Fossilien und den geologischen Begleitumständen, unter denen diese gefunden werden, können wir auf die Verhältnisse schließen, unter denen die Pflanzen wuchsen.
Von der Beschäftigung mit Pflanzen her gesehen, gehört die Paläobotanik zur Botanik, als historische Wissenschaft hat sie enge Beziehungen zur Geologie.